(lat. Modernus; in. Modern; fr. Moderne, al. Modern; it. Moderno).
Este adjetivo, que foi introduzido pelo latim pós-clássico e significa literalmente "atual" (de modo = agora), foi empregado pela escolástica a partir do séc. XIII para indicar a nova lógica terminista, designada como via moderna em comparação com a via antiqua da lógica aristotélica. Esse termo também designou o nominalismo, que está intimamente ligado à lógica terminista. Walter Burleigh diz: "Embora o universal não tenha existência fora da alma, como dizem os modernos, etc." (Expositio superartem veterem, Venetiis, 1485, f. 59 r; Prantl, Geschichte der Logik, III, pp. 255, 299, etc).
No sentido histórico em que essa palavra é hoje empregada habitualmente, em que se fala de "filosofia moderna" neste dicionário, indica o período da história ocidental que começa depois do Renascimento, a partir do séc. XVII. Do período moderno costuma-se distinguir frequentemente o "contemporâneo", que compreende os últimos decênios. [Abbagnano]